Los pigmentos marrones fueron los primeros en ser utilizados por el hombre, ya que era muy fácil producirlos usando la tierra. El marrón no se consideró un color por un tiempo, ya que a menudo era el tono natural de materiales como la madera, el lino o el cuero que luego tenían que ser coloreados. El marrón fue considerado durante la antigüedad como un color de luto. En la Edad Media, los monjes optaron por este color para su ropa para representar la modestia. Más recientemente, el marrón a menudo se ha asociado con partidos de extrema derecha en algunos países.
Lamentablemente, el marrón no se usa en las banderas de los países, con la excepción del escudo de armas que se encuentran en ciertas banderas. Este es el caso de la bandera de Ecuador donde un cóndor de color marrón se sienta en el escudo de armas del país. De lo contrario, después de algunas investigaciones, encontramos algunas banderas con color marrón en las banderas de las regiones o estados. Las prefecturas de Kumamoto y Yamaguchi en Japón usan banderas blancas y marrones. Varios estados de EE. UU. También tienen un toque de color marrón en sus banderas, incluidos Connecticut, Delaware, Florida, Idaho, Oklahoma y Utah, sin embargo, el más conocido es California con el oso como símbolo.