Durante mucho tiempo, el púrpura fue un color reservado para los poderosos y los ricos, porque era muy costoso de producir. A Julio César y Cleopatra les gustó especialmente este color. En la antigüedad, el tinte púrpura se hacía casi exclusivamente en Tiro. Fue con la ayuda de una inmensa cantidad de moluscos que uno podía producir tintes puros. Finalmente fue en el siglo XIX cuando se descubrió por error una forma de crear el púrpura. De hecho, el científico en cuestión estaba buscando una cura para la malaria. En cambio, descubrió cómo hacer un tinte púrpura a un costo menor. Esto hizo que el color fuera más accesible y los artistas Claude Monet usaron este matiz en muchas pinturas.
Por triste que pueda ser, hasta la fecha no hay país con una bandera que utiliza el color violeta (púrpura) en este momento. Como se indicó en el último párrafo, el púrpura en ese momento era un color muy costoso de producir e inusual. Una bandera con púrpura, sin embargo, existió durante unos años, la bandera de la 2ª República española. La banda roja a continuación fue reemplazada por una banda púrpura que significa el Reino de León y la religión católica. De lo contrario, la bandera del área metropolitana de Tokio es de color púrpura.